VESA 2.0 on HyTe ry:n hanke, jonka puitteissa jatketaan koordinoitua vapaaehtoisapua ikäihmisten avuksi ja laajennetaan toimintaa vaiheistetusti Länsi-Uudellamaalla. Nyt on saavutettu hetki, jolloin VESA 2.0 on saavuttanut ajallisen puolivälinsä; hanke kestää vuoden 2024 alusta vuoden 2026 loppuun. On siis aika hetkeksi pysähtyä tarkastelemaan mennyttä, nykyisyyttä ja tulevaa ja esitellä hankkeen puolivälikuulumisia.
VESA-toiminnan juuret ovat Espoossa, missä toiminta on alkanut jo vuonna 2011. Toiminnan volyymi on vuosi vuodelta kasvanut ja tullut paikallisesti tunnetuksi. Vuonna 2024 Espoossa tehtiin yli 1700 keikkaa ja yli 3000 tuntia pyyteetöntä ja vastikkeetonta VESA-keikkailua. Vapaaehtoiset ovat tukeneet yksinäisten ikäihmisten arjessa pärjäämistä ja antaneet aikaansa ikäihmisen seuraksi, saattaja-avuksi terveyspalveluihin ja toimineet kanssakulkijana moninaisissa riennoissa ulkoillen, asioiden ja nauttien kulttuuritapahtumista yhdessä. Nykymaailmassa erityisen tärkeä VESA-keikan auttamismuoto on käytännön digiapu, jota viedään seniorin kotiin asti rauhassa ja ilman häiriötekijöitä.
VESA-toiminnan toiminta-alue nyt ja tulevaisuudessa
Ei siis ihme, että STEA ja Länsi-Uudenmaan hyvinvointialue LUVN ovat halunneet paitsi jatkaa ja rahoittaa tätä tärkeää toimintaa myös laajentaa aluetta, jossa VESA-keikkaa tehdään. VESA-tiimi on ensi vaiheessa avannut suunnitellusti pilottialueet Kirkkonummelle, Lohjalle ja Kauniaisiin. Niissä on verkostoiduttu paikallisten järjestöjen kanssa, tehty yhteistyötä LUVN-palvelukeskusten ja erityisesti ryhmäpäivätoimintojen kanssa (esim. Olkkaritoiminta) ja solmittu suhteita kuntien ja kaupunkien päättäjien kanssa. Erityisen iloisia olemme olleet Kirkkonummen kunnan kanssa allekirjoitetusta yhteistyösopimuksesta, mikä tukee merkittävästi VESA:n toimintaedellytyksiä kunnan alueella. Mikä tärkeintä, keikkatoiminta pilottialueilla pyörii jo. Pilottialueiden volyymit ovat Espooseen verrattuna vähäisempiä, mutta uskomme, että toiminnan vakiintuessa ja tietoisuuden lisääntyessä pienestä voi jälleen kasvaa jotain suurta. Vapaaehtoisten koulutustoimintaa ja keikkavälitystä jatketaan koko ajan kaikilla toiminta-alueillamme.
Nyt valmistelussa on jälleen uusien alueiden avaaminen. Etenemisjärjestys on strategisesti merkittävä päätös. Aletaanko kehittää kolmen naapuruskunnan toimintaa kokonaisuutena tilanteessa, jossa yksi kunnista jo on pilottikunta? Olisiko kuitenkin parempi lähteä vahvasti kaksikielisiin kuntiin nyt, kun VESA-tiimissä on äidinkieleltään ruotsinkielinen koordinaattori? Aika näyttää, aika piankin, mikä suunta valitaan. Selvää kuitenkin on, että VESA-tiimi on motivoitunut vahvistamaan tätä äärimmäisen tärkeää työtä etenkin siellä, missä ei vastaavaa, ikäihmisten kotiin ja kotiovelle saakka vietävää vapaaehtoistoimintaa vielä laajamittaisesti ole.
VESA 2.0 -hankkeen aikataulut ja tavoitteet
Oletamme, että ikäihmisten yksinäisyys vähenee ja ulkoilu ja muu toimintakyky lisääntyvät suhteessa tehtyihin keikkoihin. VESA-keikkamäärien kasvutavoitteena on 10 % vuosikasvu jokaisessa kunnassa, jonka alueella VESA toimii. Tavoitteeseen päästiin Espoossa vuonna 2024 ja toiminnan käynnistyttyä pilottialueilla vuoden 2025 tavoite on saavutettu niissäkin jo kuluvana vuoden puolivälissä. Määrän jatkuva kasvu edellyttää onnistunutta monikanavaista viestintää suoraan asiakkaille ja heidän omaisilleen sekä vapaaehtoiseksi rekrytoitaville. Ammattihenkilöiden ja asiakasohjauksesta vastaavien tietoisuutta VESA-toiminnan mahdollisuuksista osana palvelupolkuja on vahvistettu toimintasuunnitelman mukaisesti. Asiakasohjauksen tueksi on tehty tiivistä yhteistyötä LUVN-kotihoidon kanssa ja käyttöön on otettu toiminnanohjausjärjestelmäämme liitetty digilomake, jonka kautta ammattihenkilöt voivat ohjata asiaansa myös VESA:n piiriin.
Tavoitteenamme on saada VESA-toimintaan lisää ikäihmisten luona käyviä vapaaehtoisia ja että jo toiminnassa mukana olevat vapaaehtoiset haluavat jatkaa toimintaa. Tähän pyritään tarjoamalla vapaaehtoisille vertaistapaamisia ja virkistys- ja kiitostapahtumia sekä lisäkoulutuksia, kuten ensiapu-, muisti- ja liikkumisen apuvälineet -koulutuksia. Vuoden 2024 osalta vapaaehtoisille suunnattu vuosikysely antoi ilahduttavia tuloksia. Kysyttäessä, onko vapaaehtoistoiminta tuonut iloa ja hyvinvointia omaan elämääsi, tyytyväinen tai erittäin tyytyväinen VESA-vapaaehtoisena toimimiseen oli 87,1 % (CSAT-arvo).
Kaksikielisellä hyvinvointialueella on kyettävä toimimaan ja palvelemaan myös ruotsin kielellä. Viestinnän osalta tavoitteeseen päästiin alkuperäisen, vuoden 2026 tavoitetta aiemmin. Uutiskirjettä ja sen sisältöjä on toimitettu kaksikielisesti jo vuoden 2024 aikana ja se on vakiintunut osaksi toimintaa. Saman vuoden lopussa pilottialuekoordinaattorimme vaihtui, ja samalla VESA-tiimi sai äidinkieleltään ruotsinkielisen jäsenen. Voimme näin palvella koko aluetta myös toisella kotimaisella kielellä. Rahoituksellista lisätukea ruotsinkielisyyden edistämiseksi saamme tänä vuonna Blomsterfonden-säätiöltä.
Kumppanuudesta löytyy vahvuus
VESA-hanke on kumppanuushakuinen. Ajattelumme on, että kaikilla toimijoilla on yhteinen ikäihmisasiakas, jota yhdessä tuemme paikalliseen toimintaympäristöön sopivalla tavalla. Kun resurssit ovat kaikkialla niukat, voidaan yhdessä ja yhteistyöllä saavuttaa aina enemmän kuin rinnan mutta kukin yksin toimien. Yhteistyökumppanit voivat tukea myös toisiaan monin tavoin: ne voivat osaltaan markkinoida omissa kanavissaan ikäihmisen parissa tehtävän työn kokonaisuutta, jolloin kunkin toimijan vahvuudet ja painopisteet pääsevät kukoistamaan. Tämä voisi tarkoittaa esimerkiksi asiakasohjausta toimijoiden kesken Konkreettisen tason yhteistyötä voitaisiin tehdä myös uusien vapaaehtoisten rekrytoinnissa ja koulutuksessa, tukemisessa, ja kiittämisessä, sillä vapaaehtoistoiminnalla ei ole tulevaisuutta, jos ei ole riittävää määrää toiminnassa mukana olevia vapaaehtoisia.
On siis täysin hyväksyttyä, jos jonkin alueen vahva vapaaehtoistoimija haluaa jatkaa tai kehittää omaa vastaavaa vapaaehtoistoimintaansa ja vastata itse sen koordinaatiosta. VESA voi tällöin keskittyä niihin toimintoihin, joissa vapaaehtoisia ei ole käytetty. Tällöin korostuu yhteistyö LUVNin kanssa. VESA voi myös tarvittaessa tukea paikallista ikäihmisten parissa tehtävää toimintaa tarjoamalla siihen työvälineen, oman tietoturvallisen rekisteri- ja toiminnanohjausjärjestelmänsä CLARAn. Siihen liittyy mobiilisovellus HelpingApp, josta vapaaehtoisen keikkailija voi poimia itselleen sopivan keikan.
VESA-malli
VESA 2.0 -hanke on matkansa varrella tehnyt erilaisia kokeiluja ja avauksia ja se on myös oppinut niistä. Tähän mennessä on ymmärretty, että aivan ensin uudella alueella on perusteellisesti tutustuttava alueen toimintaympäristöön. On hyvissä ajoin kartoitettava alueella aktiivisesti toimivat järjestöt ja verkostoiduttava niiden kanssa. Henkilökohtaisten suhteiden merkitystä ei voi aliarvioida, kun kutsumme kumppanuuteen. Sama pätee yhteistyökumppani LUVNin toimintoihin, avainhenkilöihin ja tiloihin alueella. Unohtaa ei sovi myöskään kuntayhteistyötä ja markkinointia kuntapäättäjien suuntaan. Tämän toimintatavan tuloksena on syntynyt ns. pyöreän pöydän malli, jolla pyritään varmistamaan tiedonkulku uudella alueella, tehostamaan yhteistyötä ja välttämään virheellisen tiedon leviäminen VESA-toiminnasta.
Toimintaa on muutenkin kehitetty koko hankkeen ajan kokeiluista ja onnistumisista oppien. Tavoitteena on hankkeen lopussa esitellä VESA-malli, joka kokoaa hyviksi osoittautuneet toimintatavat. Mallin avulla voisi jokainen kunta ja kaupunki, jolla on tarve aloittaa luotettava ja tietoturvallinen koordinoitu vapaaehtoistoiminta alueellaan, mallin askelmerkkejä seuraten onnistua siinä pahimmat sudenkuopat samalla välttäen. Kunnianhimoinen tavoitteemme on luoda malli, joka on skaalautuva ja levitettävissä valtakunnallisesti.
Suuntana eteenpäin
VESA-tiimi on vahvistunut ja uudistunut. Kaksikielisen toiminnan tilanne hankkeessa on poikkeuksellisen hyvä, sillä uuden pilottialuekoordinaattorimme äidinkieli on ruotsi. Tutkimus- ja raportointityömme on saanut uutta virtaa toisen asiantuntijan aloitettua hankkeessa. Puoliväliseminaariamme vuoden 2026 marraskuussa valmistellaan jo, ja joistain tuloksista viestimme jo ennen sitä. Perustyömme jatkuu, mutta uusia ovia avataan ja polkuja tallataan Länsi-Uudellamaalla jatkuvasti. Tilaa siis uutiskirjeemme VESA-viesti ja seuraa Facebookissa tiliämme https://www.facebook.com/vesatoiminta, niin pysyt ajan tasalla HyTe ry:n VESA-toiminnan kuulumisista.
Teksti: Vivi Paljakka
