Kansainvälistä vertaistuen päivää juhlistetaan lokakuun kolmantena torstaina – tänä vuonna siis 16.10.2025. Päivän kunniaksi Kansalaisareena, Suomen Vertaistuki Suvi ry ja Suomen Pakolaisapu järjestivät Helsingissä tilaisuuden, jota oli mahdollista seurata myös verkossa.
Kansainvälisen vertaistuen päivän tarkoituksena on osoittaa huomiota ja kiitosta vertaistukijoille. Päivä on lähtöisin Yhdysvalloista, ja Suomessa sen järjestämisestä on perinteisesti vastannut Kansalaisareena. Päivään on kuulunut muun muassa sosiaalisen median haaste, joka kutsuu eri järjestöt muistamaan vertaistukijoitaan kiitosjulkaisuilla. (kansalaisareena.fi)
Tänä vuonna vertaistuen päivän somehaasteen lisäksi Kansalaisareena järjesti Tunne vertaistuki -tilaisuuden yhteistyössä Suomen Pakolaisavun ja Suomen Vertaistuki Suvi ry:n kanssa. Tilaisuus rakentui kolmesta pääaiheesta: psykologinen hyvinvointi ja vertaistuen voima, näkökulmia vertaistukeen -paneelikeskustelu sekä ideoita vertaistukeen -pienryhmäkeskustelut.
Vertaistuki voi auttaa monenlaisissa elämäntilanteissa
Tilaisuuden avasivat Keski-Uudenmaan yhdistysverkoston toiminnanjohtaja Saana Sandholm sekä Suomen Pakolaisavun työ- ja elinkeinoyksikön päällikkö Ulla Tarkka. Sandholm ja Tarkka alustivat puheenvuoroissaan päivää eri näkökulmista ja muistuttivat, että vertaisuuden kokemus ja vertaistuen saaminen voivat koskettaa monissa ja monenlaisissa elämäntilanteissa.
Suomen Pakolaisavun kotoutumista edistävän vertaistoiminnan asiantuntija Petri Komulainen kertoi omassa puheenvuorossaan, miten vertaistuki voi edesauttaa maahanmuuttajien kotoutumista. Kotoutumista edistävä vertaistuki voi muun muassa vahvistaa yksilön näkemystä itsestä ja omista kyvyistä ja lisätä tietoisuutta ympäröivästä yhteiskunnasta. Itseluottamuksen ja tiedon lisääntyessä ihminen taas rohkaistuu aktiiviseksi toimijaksi.
Suomen Vertaistuki Suvi ry:n puheenjohtaja Anu Toijan puheenvuoro käsitteli vertaistukea itsemääräämisteorian näkökulmasta. Itsemääräämisteoria korostaa kolmea psykologista perustarvetta: omaehtoisuutta, kyvykkyyttä ja yhteisöllisyyttä. Uudessa elämäntilanteessa nämä voivat järkkyä pahastikin, mutta vertaistuki puolestaan voi vahvistaa niitä.
Tunnetaitoja ja siltoja – kokemuksia vertaistuesta
Näkökulmia vertaistukeen -paneelikeskustelussa Colores ry:n vertaistukija Päivi Seppänen ja Irakin Naisten yhdistyksen ohjaaja Harith Raad Salih keskustelivat omakohtaisista kokemuksistaan vertaistuen merkityksestä ja siitä, millaisia tunteita vertaisena ja ohjaajana toimiminen heissä herättää. Molemmat kertoivat, että tilanteissa täytyy pystyä vastaanottamaan erilaisia tunnetiloja, kuten surua, häpeää tai jopa vihaa. Salih kiteytti omassa puheessaan, kuinka vertaisohjaajan tehtävä on toimia siltana tuettavan ja ratkaisun välillä, ja Seppänen puolestaan kertoi, kuinka palkitsevaa tunteiden kohtaaminen yhdessä tuettavan kanssa voi olla.
Vertaistuki on pysähtymistä, kuuntelemista ja kohtaamista
Tilaisuuden lopuksi käytiin pienryhmäkeskusteluita sekä paikan päällä että etäyhteyksien päässä. Keskusteluissa tutustuttiin toisiin osallistujiin, pohdittiin vertaistukeen liittyviä ilmiöitä ja kuluneen aamupäivän antia sekä kiteytettiin vertaistuen voima yksittäisiin lauseisiin. ”Voimalauseet” jaettiin vielä yhteisesti ääneen lukemalla. Monissa pienryhmäkeskusteluissa oli selkeästi havaittu, kuinka vertaistuki voi yhdistää ihmisiä mitä erilaisimmilla taustoilla, sekä kuinka yksinkertaiseen ajatukseen vertaistuki loppujen lopuksi perustuu: täytyy vain osata olla ihminen toiselle ihmiselle.
Kaiken kaikkiaan tilaisuus tarjosi osallistuneille ideoita, oivalluksia sekä paikan tutustua samoja arvoja jakaviin ihmisiin. Ennen kaikkea vertaistuen päivän on vuosittainen mahdollisuus kiittää vertaistukijoita ja pysähtyä, kuunnella ja kohdata toisia.
Tutustu päivän järjestäjiin:
