Ulkoilu on helppo ja monipuolinen tapa huolehtia omasta sekä lähimmäistemme terveydestä ja hyvinvoinnista. Ulkoilu sopii kaikenikäisille ja tasoisille liikkujille. Tapoja ulkoilla on yhtä monta kuin on ulkoilijoitakin. Ulkoilumahdollisuudet ovat aina auki ja ulkoilu onkin mahtava sijoitus hyvään arkeen ja pitkälle tulevaisuuteen.
Ulkoilu vaikuttaa myönteisesti fyysiseen hyvinvointiimme, kuten lihas- ja kestävyyskuntoon sekä iän myötä korostuvaan tasapainon ylläpitoon, mutta yhtä lailla mielialaan. Luonto tarjoaa kaivattua kauneutta, hiljaisuutta ja mahdollisuuden irrottautua sekä palautua arjen kiireistä. Ulkoilu yhdessä perheen, ystävien tai ryhmän kanssa edistää myös sosiaalista hyvinvointia. Yhteiset retket ja luontokokemukset vahvistavat yhteisöllisyyttä ja vapaaehtoistyö ulkoilun parissa antaa monille merkityksellisyyden kokemuksia omaan arkeen.
Luonnon terveys- ja hyvinvointivaikutuksista tiedetään jo paljon. Jo viisi minuuttia viherympäristössä vaikuttaa meihin positiivisesti. Stressihormoni kortisolin määrä veressä laskee ja sen myötä syke, verenpaine ja lihasjännitys laskevat. 20 minuuttia auttaa jo kohentamaan mielialaa. Ulos siis kannattaa suunnata vaikka lyhyemmäksikin aikaa ja välillä myös sinne, missä vihertää eniten.
Jäsenyhdistykset toiminnan keskiössä
Suomen Latu on valtakunnallinen ulkoilujärjestö, jonka toiminta liikuttaa kaikenikäisiä. Visiomme onkin, että kaikki löytävät oman tapansa ulkoilla. Se voi olla ohjatusti tai omatoimisesti, yksin tai ryhmässä. Suomen Ladun 177 jäsenyhdistystä järjestävät ohjattua toimintaa, ja erilaiset kampanjat, kuten Nuku yö ulkona, innostavat suurta yleisöä ulkoilun pariin. Suomen Latu kouluttaa vapaaehtoisia eri ulkoilulajien ohjaajiksi, mutta myös varhaiskasvatuksen ammattilaisia luontotoiminnan pariin.
Suomen Ladun jäsenyhdistysten toiminta on monipuolista. Osa yhdistyksistä toimii hyvinkin paikallisesti, kuten esimerkiksi Porkkalan Polku Kirkkonummella, osa taas valtakunnallisesti, kuten esimerkiksi Tunturilatu. Toiminta voi keskittyä vain yhteen lajiin ja sen edistämiseen, kuten Suomen Retkiluistelijoilla, tai olla laaja-alaisempaa, kuten Espoon Ladulla ja Polulla. Toiminta toteutuu yhdistyksissä pääsääntöisesti vapaaehtoisvoimin. Jäsenyhdistysten työtä tukee toimistolla työskentelevä henkilökunta sekä vapaaehtoisista koostuvat aluetyöryhmät. Alueita on yhdeksän, ja pelkällä Uudenmaan alueella toimii 22 jäsenyhdistystä.
Yksi tapa kehittää Suomen Ladun toimintaa ja laajemmin ulkoilun olosuhteita ovat erilaiset hankkeet, joista suurimpana juuri nyt on Liikkuva perhe- ohjelma ja sen koordinointi. Suomen Latu on ollut jo vuosia kärkinimi perheliikunnan edistäjänä ja innovoijana. Ehkä tästä syystä saimme koordinoitavaksemme valtakunnallisen Liikkuva perhe -ohjelman, joka on osa Liikkuvat-kokonaisuutta. Koko elinkaaren kattava Liikkuvat-kokonaisuus on valtionhallinnon toimenpide puuttua liikkumattomuuden ongelmaan, joka on suurin uhka kansantaloudellemme.
Liikkuva perhe -ohjelman lisäksi olemme mukana valtakunnallisen Ikiliikkuja -ohjelman tavoitteiden edistämisessä. Tuemme ja kehitämme omalla erillishankkeellamme ikääntyneiden ulkoilua. Vertaisohjaajuuteen keskittyvä Hyvinvointia ulkoilusta -hanke on lähtenyt vauhdilla liikkeelle. Yli 65-vuotiaiden kohderyhmään keskittyvä hanke on selkeästi vastannut tarpeeseen. Vertaisuus ja yhdessä tekeminen houkuttelevat mukaan kouluttautumaan ja ohjaamaan.
Kolmas hyvin ajankohtainen teema on soveltava ulkoilu, johon Suomen Ladulla on myös oma hankerahoituksensa. Kaikille avoin ulkoilu -hankkeessa haluamme levittää tietoa soveltavan ulkoilun mahdollisuuksista. Ihan pienikin teko mahdollistaa osallistumisen moninaiselle joukolle osallistujia. Jo tieto tapahtumapaikan maastosta ja reitin kuljettavuudesta erilaisilla apuvälineillä sekä saavutettavuudesta esimerkiksi autolla, on tärkeää tietoa tapahtumaviestinnässä. Hankkeessa olemme laatineet oppaan soveltavasta ulkoilusta ja levitämme tietoa koulutuksin.
Vapaaehtoisuudesta voimaa arkeen
Vapaaehtoisuus ja yhteisöllisyys muodostavat Suomen Ladun jäsenyhdistysten toiminnan sydämen. Yhdessäolo on myös yksi terveyden ja hyvinvoinnin ylläpidon ja edistämisen kulmakivistä! Suomen Ladun jäsenyhdistysten toiminnassa on mahdollisuus ulkoilla yhdessä muiden kanssa, mutta myös vaikuttaa oman alueen ulkoilutarjontaan ja ulkoilun olosuhteisiin. Yhdistysten toiminta antaa myös mahdollisuuden oman ulkoiluinnostuksen tai lajiosaamisen jakamiseen.
Vapaaehtoisten määrä Suomen Ladussa on kasvanut viime vuosina. Yhä useampi haluaa tulla mukaan ja osallistua. Laajempi trendi vapaaehtoistoiminnan pirstaloitumisesta yhä pienemmiksi paloiksi ja kertaluonteisiksi osallistumisiksi näkyy kuitenkin myös meidän toiminnassamme. Uskomme kuitenkin, että yhdessä palkatun henkilökunnan ja tuhatpäisen vapaaehtoistoimijajoukon kanssa saamme paljon aikaan.
Vapaaehtoisuus ei ainostaan luo hyvää ympärilleen yhteiskunnallisesti, vaan se myös antaa paljon tekijälleen. Vapaaehtoisena saa kokea itsensä tarpeelliseksi, voi jakaa osaamistaan ja olla mukana juuri itselle sopivalla tavalla. Ja aina on tilaa uusille vapaaehtoisille, tervetuloa mukaan! www.suomenlatu.fi/liity
Kirjoittajat: Virpi Jussila & Kirsi Uusitalo, Suomen Latu ry
