Ei liene yliarviointia todeta, että elämme haastavia aikoja. Maailma näyttäytyy tuulisena paikkana, jossa tapahtuu paljon asioita, joihin yksilö ei voi vaikuttaa ja jotka näyttäytyvät joskus ahdistavina ja pelottavina. Tulevaisuus mietityttää, arki myös. Onko varaa maksaa vuokra, ostaa lääkkeet tai ruokaa?
En tahtoisi omassa työssäni kohdata ketään, joka pohtii ruokabudjetin riittävyyttä. Minun työni kohderyhmälle ruoka on lääke ja tärkeä osa toipumista ja hyvinvointia. Etelän-SYLI ry:ssä kohtaan työssäni syömishäiriötä sairastavia ja niistä toipuvia 15-75-vuotiaita, sekä heidän läheisiään. Matalan kynnyksen vertaistukitoimintaamme kulkeutuu monenlaisissa tilanteissa olevia ihmisiä. Joillakin on jo pitkä tie takanaan, toisilla taas vasta orastava ajatus siitä, että ruoka-, keho- tai liikuntasuhde ei taidakaan olla ihan kunnossa. Ilahdun jokaisesta kohtaamisesta, sillä tiedän, että yhteydenotto voi joskus olla pitkän pohdinnan tulos. Syömishäiriöihin näet liittyy valitettavan paljon häpeää, pelkoa ja piilottelua. Ne ovat myös valitettavan yleisiä mielenterveyden häiriöitä, joista useimmiten ei toivuta ilman asiantuntevaa hoitoa ja tukea. Syömishäiriöiden trendi on nouseva: oireilevia on vuosi vuodelta enemmän ja oirekuva monimuotoistuu. On vielä paljon, mitä emme syömishäiriöistä tiedä.
Tunnetyötä
Syömishäiriöihin liittyvän häpeän, pelon, ahdistuksen ja muut vaikeat tunteet otan mielelläni vastaan, sillä sitä on työni: olla peilinä ja ‘loppusijoituspaikkana’ kaikenlaisille ajatuksille ja tuntemuksille. Meille saa tulla keskeneräisenä ja mieli kaaoksessa – voidaan yhdessä kaivella punaista lankaa tuntemusten myrskystä. Työtäni on myös järjestää aikoja ja paikkoja tulla yhteen vertaisten kanssa – heidän, jotka ymmärtävät, mistä puhutaan, kun puhutaan siitä, miltä syömishäiriön kanssa eläminen tuntuu. Joskus sitä kuitenkin näinä tiukkoina aikoina toivoisi, että kuulluksi ja kohdatuksi tulemisen lisäksi voisi tarjota jotain konkreettisempaa niille, joiden arkea esimerkiksi taloudelliset huolet kuormittavat.
Kuulluksi tulemisen voima
Tiedän silti, että kuulluksi ja nähdyksi tuleminen on kokemus, josta yksilö voi saada todella paljon voimaa jatkaa arjen taistelua ja ratkaista eteen tulevia haasteita. En ole yksin arjessani; nämä ihmiset ovat puolellani. Kun maailman myrskyt heittelevät, turvalliset yhteisöt ja yksilöt niissä ovat pelastusrenkaita. Järjestökentällä tehtävän työn kutistaminen pelkäksi puuhailuksi siten suorastaan huvittaa; mehän teemme mitä tärkeintä työtä! Mietinkin usein, miten kuulluksi ja nähdyksi tuleminen yhdistyksenä ja tärkeänä mielenterveyskentän toimijana onnistuisi meiltä Etelän-SYLIssä vielä paremmin. Onhan meillä kokemustietoon perustuvaa ainutlaatuista asiantuntemusta aiheesta, joka joillekin näyttäytyy monimutkaisena ja vaikeana ymmärtää. Miksi syömisestä on tullut niin vaikeaa? Miksi eivät pelkät neuvot ‘oikein syömisestä’ useinkaan tepsi? Me osaamme vastata näihin kysymyksiin ja pohdimme niitä mielellämme myös muiden kanssa – niin sairastavien, läheisten kuin ammattilaistenkin.
Erityisen ihanat
Työssäni parasta ovat ihmiset. Olen sitä mieltä, että toimintamme kohderyhmää ‘vaivaa’ erityinen ihanuus. Usein ihanuuteen liittyy herkkyyttä, empatiaa, haavoittuvuutta ja isoja tunteita. Se ei aina ole hyvä yhdistelmä maailmassa, jossa tehokkuus, kovat arvot, kilpailu ja pääoman kerryttäminen hallitsevat. Työssäni haluan puhua pehmeiden arvojen puolesta ja tukea ihmisiä löytämään asioita, tiloja ja ihmisiä, jotka vahvistavat heitä. Emmehän kaipaa kurjistumisen ja muutoksen maailmassa yhtään enempää vääränlaisuuden tai riittämättömyyden kokemusta, päin vastoin. Kaipaamme lämpöä, ymmärrystä ja arvostusta. Sitä, että joku on aidosti kiinnostunut kuulemaan, mitä meille kuuluu ja mitä mieltä olemme elämästä ja maailmasta. Toivon, että Etelän-SYLIssä voimme tulevaisuudessakin jatkaa työtämme näiden asioiden hyväksi. Yksi kohtaaminen kerrallaan.
Etelän-SYLI ry:stä löydät lisätietoa: etelansyli.fi
Ota rohkeasti yhteyttä kysyäksesi toiminnasta lisää: info@etelansyli.fi tai 045 841 6853/Pihla
Kirjoittajan esittely:
Pihla Aaltonen toimii vastaavana toiminnanohjaajana Syömishäiriöliiton Uudenmaan paikallisyhdistys Etelän-SYLIssä. Ennen pestiään hän oli 10 vuoden ajan yhdistyksen vertaisvapaaehtoinen – rakkaudesta lajiin! Koulutukseltaan Pihla on filosofi (MA), yhteisöpedagogi YAMK ja sairaanhoitaja. Mielenterveystyön parasta vastapainoa ovat musahommat: bändeissä laulaminen ja musatoiminnan mahdollistaminen muille Särö- ja Oranssi-yhdistyksissä.
