Noin puolet mielenterveysomaisista on vaarassa sairastua itse kuormittavan elämäntilanteen vuoksi. FinFami-yhdistys tarjoaa heille vertaistukea lähiryhmissä ja verkossa. Lisäksi vertaistukea tarjotaan digitaalisessa Toivo-sovelluksessa, joka lisää muun muassa avunsaannin alueellista tasa-arvoa. Myös vertaistukijat ovat tyytyväisiä voidessaan tarjota tukea anonyymisti ja tuen tarvitsijan sijainnista riippumatta.
Suomessa on noin puoli miljoonaa mielenterveysläheistä, joista noin puolet on vaarassa sairastua itse kuormittavan elämäntilanteen vuoksi (FinFami ry). Asetelma on yhteiskunnallisesti vakava: mitä useampi mielenterveysläheinen uupuu, sitä enemmän se kuormittaa jo valmiiksi ylikuumentunutta palvelujärjestelmää. On kaikkien etu, että mielenterveysläheiset saavat tarvitsemansa tuen.
FinFami tukee mielenterveysomaisia arjen jaksamisessa
FinFami Uusimaa ry:n toiminta-alue on laaja ja väestömäärä suuri. Alueella on lukuisia perheitä, joissa läheinen oireilee psyykkisesti. Koska kaikki sairastuneet eivät saa tarvitsemaansa tukea, hoitovastuu kaatuu usein omaisille ja läheisille. Moni mielenterveysomainen ja -läheinen hyötyisi vertaistuesta. Mielenterveys- ja päihdeläheisille tarkoitetulla Finfami-yhdistyksellä onkin erilaisia vertaistuki- ja verkkoryhmiä, joita ohjaavat vapaaehtoiset yksin, pareina tai yhdessä ammattilaisen kanssa. Samoin Uudellamaalla toimii useita avoimia alueryhmiä. Ne eivät kuitenkaan tavoita kaikkia tukea tarvitsevia laajalla toiminta-alueella. Yksi keskeinen syy on, että kotoa lähteminen voi olla raskasta ja aikataulullisesti hankalaa.
Digitalisaatio pelastajaksi – vertaistukea verkossa
Digitalisaation myötä ihmisten kohtaaminen helpottuu – myös vertaistuen osalta. OLKA®-toiminnan, HUSin ja HyTe ry:n kehittämä Toivo-vertaistukisovellus yhdistää vertaistukijan ja tukea tarvitsevansa toisiinsa maantieteellisestä sijainnista ja kellonajasta riippumatta. Sovellus on käyttäjälleen maksuton ja helppokäyttöinen, eikä käyttöönotto edellytä rekisteröintiä tai kirjautumista. Vertaistukea voi etsiä kotoa käsin oman aikataulun mukaan täysin anonyymisti.
FinFami Uusimaa ry:n ensimmäiset vertaistukijat aloittivat Toivo-sovelluksessa vuonna 2023. Mukana on vertaistukijoita erilaisista omaistaustoista: sairastuneen vanhempia, lapsia, puolisoita, sisaruksia ja muita läheisiä. Vertaistukijoiden määrä lisääntyy säännöllisesti uusien vapaaehtoisten innostuessa tulemaan mukaan. Myös entistä useampi omainen on löytänyt sovelluksen ja saanut tukea kuormittavassa elämäntilanteessa vertaisilta, jotka ovat kokeneet samanlaisia haasteita.
Toivo-sovellus on lisännyt merkittävästi FinFami Uusimaa ry:n edellytyksiä tavoittaa mielenterveysläheisiä Uudenmaan alueella. Sovelluksen myötä alueellinen tasa-arvo on parantunut: hankolaisella tai porvoolaisella on yhtäläiset mahdollisuudet saada tukea kuin helsinkiläisellä.
Sovelluksen myötä yhdistyksille lisää näkyvyyttä
Toivo-vertaistukisovelluksen myötä yhdistykset voivat lisätä näkyvyyttään ja tunnettuuttaan: sovelluksessa voidaan markkinoida yhdistyksen toimintamuotoja ja tapahtumia sekä saada näkyvyyttä sairaaloissa OLKA-toiminnan sähköisillä näytöillä. Toivo-sovelluksessa mukana oleminen on myös lisännyt sosiaali- ja terveysalan ammattilaisten tietämystä FinFami Uusimaa ry:n toiminnasta. Koska enemmistö yhdistyksen toimintaan hakeutuvista mielenterveysläheisistä tulee asiakasohjauksen kautta, ammattilaisten lisääntynyt tietämys palvelee yhdistystä merkittävästi.
Lisääntynyt näkyvyys on hyödyllistä koko yhteiskunnan kannalta: ennaltaehkäisevien palveluiden merkitys tulee korostumaan korjaavien palveluiden sijaan. Ennaltaehkäisy ja ongelmien ylisukupolvisuuden ehkäisy on kolmannen sektorin toimijoiden ydinosaamista. Julkisen sektorin hoitaessa olemassa olevia sairauksia pyritään yhdistysten toiminnassa siihen, että sairastuneiden määrä ei enää lisääntyisi ja että ihmisten toimintakyky vahvistuu.
Toivo-sovellus tarjoaa modernin tavan vertaistuelle. Se mahdollistaa yhdistyksille lisäväylän tavoittaa kohderyhmäänsä kuuluvia ihmisiä, ja sen myötä entistä useampi voi löytää kansalaisjärjestöjen ennaltaehkäisevät palvelut. Mitä useampi ihminen löytää tarvitsemansa palvelut, sitä enemmän se hyödyttää koko yhteiskuntaa inhimillisesti ja taloudellisesti.
Toivon vertaistukija arvostaa aika- ja paikkariippumattomuutta sekä anonymiteettiä
“Saija” tutustui FinFamin palveluihin, kun omalla lapsella oli jo vuosien ajan ollut mielenterveyshaasteita ja vakavaa itsetuhoisuutta.
“Meillä arki oli lapsiperheen pyöritystä ja työssäkäyntiä, mutta sitä leimasi iso huoli ja hätä esikoisesta, jolla oli vakavaa masennusta, ahdistusta ja päihteiden käyttöä. Saimme hänelle apua nuorisopsykiatriasta ja myös sosiaalitoimesta, mutta hoitopolku oli poukkoileva ja tuen saamista leimasi myös ammattilaisten vaihtuvuus ja resurssien puute. Asiaa ei varmasti auttanut se, että lapsemme hoitomyöntyvyys oli usein heikkoa. Hän sanoi haluavansa kuolla ja yritti itsemurhaa useita kertoja.”
Vanhemmille ja koko perheelle vuosien kuormitus oli äärimmäisen raskasta.
“Ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin jaksaa, yrittää pitää lasta hengissä ja hakea hänelle apua. Ei voinut luovuttaa. Itselleni sain tukea työterveydestä, kun kuormitus alkoi näkyä töissä. Kuitenkin ratkaisevan tärkeää apua koin, kun vuosien jälkeen minulle vinkattiin vertaisesta. Hänellä oli ollut vastaavanlaisia kokemuksia ja oli niistä selvinnyt. Hän ymmärsi moninaisia tunteitani – myös vihaa ja kiukkua valtavan surun ja pelon ohessa. Puhuimme arjesta, katkonaisesta unesta ja hätätilanteista sekä tarpeesta päästää välillä irti. Tulin kuulluksi ja ymmärretyksi. Sain myös käytännön vinkkejä esimerkiksi lapsen koulunkäynnin tukemiseen – ja FinFamin palveluihin.”
“Lapseni tilanne helpottui vähitellen, ja nyt hän elää omaa nuoren aikuisen arkea. En toivo kellekään kokemusta itsetuhoisen nuoren vanhempana ja mielenterveysomaisena. Mutta kun minulla se kokemus on, haluan hyödyntää sitä muiden tukemisessa. Mielenterveysomaisena toimiminen on delikaattia. Ei halua tulla kaapista ulos, koska ei halua leimata omaistaan – eikä itseään.”
“Kouluttauduin Finfamin vertaistukijaksi keväällä 2023 kun kuulin, että tukija voi toimia anonyymissä Toivo-sovelluksessa. OLKAn Elina Heino opasti Toivo-sovellukseen käyttöön; Toivon käyttö omalla puhelimella tai tietokoneella on helppoa. Vertaistukijana olen sitoutunut säännölliseen päivystykseen sekä toimimaan FinFamin ja Toivon sääntöjen mukaan. Tarvittaessa saan FinFami Uusimaasta eli omasta yhdistyksestäni tukea ja työnohjausta. Myös OLKAn väki auttaa tarvittaessa. Molemmat tahot markkinoivat Toivo-sovellusta, ja toivonkin yhä useamman mielenterveysläheisen ja muihin kohderyhmiin kuuluvien löytävän sen.”
“On hyvä, että mielenterveysasioista puhutaan julkisuudessa yhä enemmän, mutta oman läheisen sairastamisesta ja sen myötä omasta jaksamisesta sekä arjen haasteista ei välttämättä halua puhua julkisesti. Toivo-sovelluksessa voi sekä antaa että saada vertaistukea anonyyminä, nimimerkillä. Voin lukea chatiin tulleet yhteydenotot ja kirjoitukset, kun haluan, ja vastata, kun minulle sopii – samoin kuin vertaistukea hakeva. Toivo-sovelluksessa voi myös soittaa anonyymejä puheluja; joskus puhuminen on helpompaa kuin kirjoittaminen. Sovimme näistä aina tapauskohtaisesti tuettavan kanssa.”
“Parasta on kokemus, että voin vertaistukijana auttaa muita: puhua samaa kieltä, kertoa samanlaisista tilanteista ja tunteista sekä tuoda toivoa. Tarinat ovat välillä kauheita ja ihmiset joutuvat tosi koville. Vertaistukijana on hyvä myös tunnistaa oman jaksamisensa ja osaamisensa rajat ja joskus esimerkiksi ohjata sote-alan ammattilaisille. Mutta vertaistukijan kanssa ei tarvitse pelätä, että puhuisi jotenkin “väärin” tai liian rajuja tai että puheillaan saattaisi esimerkiksi vaikeuttaa omaisensa hoitosuhdetta. Olemme myös ehdottoman sitoutuneita vaitioloon kontaktin aikana ja jälkeen. Lämpimästi suosittelen tutustumista Toivo-sovellukseen ja sen kokeilemista, jos ajattelet, että vertaistuesta voisi olla sinulle hyötyä.”
FinFami Uusimaa
FinFami Uusimaa ry on mielenterveysläheisten ja -perheiden yhdistys, joka tarjoaa tukea ja tietoa koko Uudenmaan alueella. Tavoitteena on estää omaisten uupumista ja tukea heidän jaksamistaan hankalassa elämäntilanteessa sekä ennaltaehkäistä ongelmien ylisukupolvisuutta. Yhdistys liittyi Toivo-vertaistukisovellukseen alkuvuodesta 2023. Mukaan tulo on mahdollistanut entistä useammalle Uudenmaan alueen mielenterveysläheiselle pääsyn vertaistuen piiriin.
Toivo-vertaistukisovellus
Toivo-vertaistukisovelluksessa toimii noin 60 yhdistyksen vapaaehtoisia vertaistukijoita. Sovelluksen käyttö on maksutonta, eikä vaadi rekisteröitymistä: vain nimimerkki riittää. Toivo-sovelluksen voit ladata puhelimeesi Google Playstä tai App Storesta.
Teksti: Eetu Karppanen, järjestöasiantuntija, FinFami Uusimaa ry – Omaiset mielenterveyden tukena
Kuva: Vilho Malmi
